Catamaran à Varadero: jour 7

Nous avions pas mal tout fait les activités proposées par l'hôtel et nous avons donc décidé d'utiliser notre dernière journée de vacances pour faire le tour de catamaran proposé par la marina située tout près. Au menu: 2h de navigatation, snorkeling près d'une île, diner sur cette île et retour. Nous n'avons pas été déçu. Le snorkeling était particulièrement intéressant. J'ai même vu, et photographié, un sorte de poisson avec des pics. Si quelqu'un sait de quel espèce il s'agit, merci de l'inscrire dans les commentaires. La curiosité culinaire de MC étant sans limite, elle a commandé l'une des queues de langouste vendues à bord. C'est vraiment très beau. La langouste à un goût un peu plus carné que le homard et c'est très intéressant. L'après-midi sur l'île était pas mal, mais ce n'était pas très différent d'être à l'hôtel. Chapeau à l'animateur du bateau. Ce dernier parlait au moins 5 langues, et ce, mieux que je parle anglais. Vraiment impréssionnant.

Vacances à Varadero: Jour 6

Le jeudi était ma dernière opportunité d'aller en plongée et j'en ai profiter. Le bateau de l'hôtel a naviguer 10 minutes pour nous apporter à un reef où j'ai vu, entre autres, 2 raies. Ces poissons sont très spectaculaires. Le reste du reef était un peu trop brun à mon goût, mais c'était quand même pas mal. Je suis reparti faire du snorkeling immédiatement après la plongée et nous sommes allé au reef situé juste en avant de l'hôtel, à environ 1.5 km du bord. C'est dommage, puisqu'il est juste assez loin pour être inatteignable à la nage. C'est là que j'ai vu le plus de poissons, puisque les guides tirent des bananes dans l'eau. Bon trucs. L'après-midi a consistée en de la relaxation extrême à la plage. Je ne sais pas pourquoi, mais la plongée me fatigue toujours énormémement. J'estime que c'est l'azote.

Voyage à Cuba: jour 5: La Havane

Le mercredi était la journée où nous allions à la Havane. La proximité de la Havane est d'ailleurs ce qui nous a fait choisir Varadero plutôt que les autres destinations cubaines. Pour s'y rendre, nous avons pris le bus du tour opérateur (Sun Wing), mais sans la visite guidée. C'est 10$ de plus que prendre les initiatives locales, mais c'était pas mal moins de trouble.
À mi-chemin, nous sommes arrêté dans un stand où le guide disait qu'il faisait le vrai pina colada. Nous y avons goûté et il était effectivement excellent. Bien meilleur que ce qu'il y a à l'hôtel. Signe de qualité: même les conducteurs d'autobus en prennait. Fait intéressant: le pina colada était servi sans alcool, mais plusieurs bouteilles de rhum étaient en libre service pour les clients sur le bar. Bof, il est passé 10h, pourquoi pas y mettre un peu de robine?
Nous avons fait le tour de la Havane à pied qui était suggéré dans notre guide de voyage. Il nous a fait voir les sights les plus importants ainsi que plein de petits endroits intéressants. La Havane, c'est comme une ville espagnole figée dans le temps. Les chars sont vieux, les immeubles ont de la misère, c'est (relativement) sale. À un moment, j'ai même commencé à faire une collection photo d'immeubles à état de décrépitude avancée, mais je me suis découragé: il en avait trop! C'est dommage que ce soit comme ça, puisque les immeubles seraient tellement beaux s'ils seraient entretenus. Mon avis est que quelqu'un va faire une grosse passe de cash en immobilier quand le régime va changer. La Havane est quand même un endroit vraiment intéressant. C'est là que j'irais pour une semaine si je retourne à Cuba.

Varadero: jour 4

J'avais prévu aller en plongée pour voir l'épave d'un bateau de guerre russe, mais la météo en a décidé autrement. Notre 4e journée a donc consisté en autre autre journée relax à la plage, ponctuée d'activités nautiques. L'hôtel était pourvu de plusieurs équipements: catamaran de 16', voiliers Sun fish, planche à voile, kayaks, ski nautique, le classique quoi.

À ma grande déception, seul le personnel était autorisé à diriger les catamarans, ce qui m'a surpris puisque cela ne posait pas problème au Mexique. Je dois cependant dire que les cubains étaient particulièrement habilent et qu'ils nous faisaient faire des tours impréssionnants. Disons qu'il était impossible de rester au sec.

Voyage à Varadero: jour 3

Notre hotel a une particularité importante: la plongée sous-marine y est à la fois gratuite et illimité. C'est vraiment rare puisqu'une plongée coûte normalement entre 40 et 50$. Nous avons fait notre première plongée le lundi matin sur un récif situé à environ 10 minutes de bateau de la plage. Ce fut une belle plongée, mais inférieur à ce que nous avons fait ailleurs. C'est un peu normal puisque l'Égypte et Cozumel sont réputés comme étant dans les 5 meilleurs spots de plongée au monde. La visibilité était aussi ordinaire, sûrement à cause de la météo allant avec la saison des ouragans. Cependant, j'ai eu la chance de voir ma première murène.

Vacances à Varadero: Jour 2

Le dimanche étant un jour de congé pour le personnel du centre de plongée, nous en profiter pour prendre l'un des scooters offerts en location par le resort et faire le tour des environs. C'est intéressant un scooter: mobilité et liberté totale. Nous avons appellé notre scooter "la vigourosa", en l'honneur de la moto dans le film "carnet de voyage", relatant le voyage initiatique du Che. Le premier arrêt de notre voyage fut la ville de Varadero, située à 10 km de l'hôtel. La ville est faite de petits bungalows colorés où habitent les gens travaillant dans les hôtels. Ça ressemble un peu à Wildwood, mais en plus "freestyle". Notre guide disait que Varadero avait rien de la vraie vie Cubaine et nous nous sommes dirigé vers la ville de Cardenas pour constater la différence. Cardenas est une ville de 100000 habitants situées à 10 km à l'Est de Varadero. Et si Cardenas représente bien la vraie vie Cubaine, c'est que cette dernière n'est pas facile. Cardenas, c'est très sale et ça sent vraiment fort la manure de cheval, qui sont nombreux à tirer des calèches dans la ville. Les édifices pourraient être très beau si ce ne serait de l'état de décripitude avancé. On dirait vraiment que les maisons n'ont pas été rénovée depuis la révolution, cette dernière ayant fêté son 50e anniversaire cette année. Tellement, que certains édifices ressemblent aux photos du Kosovo d'après la guerre. C'est dommage, car la ville aurait pu être belle avec un minimum d'entretient. Mon hypothèse est que les gens non pas d'incitatif à rénover, puisque la majorité des habitations appartiennent au gouvernement. Le retour c'est fait sans encombre. C'est très facile de circuler à Cuba: les routes sont belles et les gens sont habitués à dépasser les véhicules moins rapides. Ils n'ont pas vraiment le choix, puisque certaines voitures sont carrément pourries et c'est surprenant qu'elles roulent encore. Et il faut ajouter à ça les vieilles voitures américaines des années 50 et des camions émettant une boucane noire aussi impréssionnante qu'étouffante. Au moins, ces véhicules roulent toujours et c'est probablement pour ça que les cubains sont réputés comme étant les meilleurs mécaniciens au monde.

Vacances à Varadero: Jour 1

Nous sommes arrivés à Varadero après un voyage sans histoire en partance de Montréal. Puisque c'était un vol de nuit, nous avons utilisé notre samedi pour relaxer sur la plage solidement.

De retour de Cuba

Nous sommes de retour de nos vacances à Cuba et ce post est simplement pour dire que nous avons passé un très beau voyage. Les détails sont à venir.

Triathlon de Verdun: résultats

Aujourd'hui avait lieu mon dernier triathlon de l'année: le triathlon de Verdun. Et oui, ma saison se termine rapidement pour cause de vacances et de party de bureau. Le triathlon de Verdun était de distance sprint (750m, 20 km, 5 km), ce qui se fait généralement en 1h15. Nouveauté cette année, la natation se faisait dans le fleuve. Ouach! me direz-vous. Et non, le fleuve est propre à cette hauteur. Il n'y a pas vraiment d'agglométion en amont et les rapides de Lachine font un travail intéressant de nettoyage. C'est plus loin que ça se gâte... Le wetsuit a été autorisé à la dernière minute, j'étais donc bien content d'avoir apporter le mien. J'ai cependant eu de la difficulté à respirer à la fin comme au triathlon des iles. Je dois dire que je suis allé assez vite et j'étais hyperventilé à la fin. J'étais pas mal sonné à la sortie de l'eau. J'ai du marché plutôt que courir pour une bonne partie de la distance vers la transition nage-vélo. La partie vélo a été ordinaire. Comme d'habitude, j'ai commencé tranquillement, mais je n'ai jamais atteint les vitesses que je devrais faire sur 20 km. La course a vraiment mieux été que pour les autres épreuves. J'ai eu la sagesse de commencer tranquillement pour éviter les crampes et ça a tellement bien fonctionné que j'ai pu quasi-sprinter à la fin. Je pensais faire le podium, mais j'ai finalement terminé 6e/13, 37e/140 overall. J'étais un peu décu, mais le calibre était relevé puisque l'épreuve était une coupe du Québec. J'ai bien apprécié ma saison et je compte remettre ça l'année prochaine, si la santé et le temps sont au rendez-vous.

Pêche au lac Ontario

Il n'y a aucun photoshop sur cette photo. J'ai bien pêché un saumon de 34 pouces pesant 28 livres. Tout ça c'est passé lors d'une journée de pêche sur le lac Ontario. Un des clients d'Adviso en SEO est guide de pêche sur ce lac et l'équipe SEM a eu la chance d'obtenir une superbe journée de pêche sur le bras du bureau. Nous sommes partis la veille pour faire le party et visiter Toronto et nous avons pêché toute la journée de dimanche. Pas facile de se lever à 5h du matin le surlendemain d'une virée mémorable! Nous avons eu un temps magnifique pour notre pêche. Un soleil rarement vu au Québec, pas trop de vagues, la perfection quoi. La pêche s'est déroulée comme suit. Le guide mets 10 cannes à l'eau et avance tranquillement avec le bateau jusqu'à ce que ça mordre. Dès qu'il y a une touche, le guide ferre le poisson et c'était ensuite nous qui le ramenions dans le bateau. C'est vraiment pas facile de reeler des aussi gros poissons. Ils se débattent fort jusqu'à sauter complètement hors de l'eau. Ça prend entre 5 et 15 minutes et mon bras était mort lorsque le poisson était enfin dans le bateau. Nous avons eu la 2e meilleure journée de pêche de l'année, selon le guide. Nous avons sortis 9 gros poissons variant entre 10 et 20 livres. Fait étonnant, j'ai pêché les deux plus gros poissons de la journée, dont le seul saumon (l'autre était une truite arc en ciel de 20 livres). Je dois avouer qu'il y a une bonne partie de chance dans tout ça, mais bon, c'est le retour du balancier après ma pêche lamentable au lac Mégantic. Nous avons manger une partie du saumon ce soir et c'était très bon. C'est presque dommage d'être allé là, puisque je doute de pêcher d'aussi gros poissons ¸encore un jour. Mais ça reste à voir...

J'oublais un détail: le bandeau rouge est dû à un pari stupide où l'objectif était de trouver le chapeau le plus ridicule de Toronto.

Chronique vins: Chatons du cèdre

MC aime tellement les chats qu'elle a acheté ce vin seulement pour son nom. Personnellement, je l'ai trouvé correct, mais sans plus. 2/5.

Chronique vins: Clos la coutale

M-C est partie dans une shirre totale de vins du Cahors et c'est assez positif puisque nous sommes rarement déçu. J'ai eu le même constat avec le rouge "Clos La Coutale". C'est un Cahors plus full-bodied que ce que l'on rencontre normalement, avec une forte robe violacée (jus de raisin diront certains). Il est assez sucré et l'alcool rentre au poste en fin de bouche comme un vin du nouveau monde. Intéressant. 3/5

Triathlon de Magog: Résultats

Je participais aujourd'hui à mon 3e triathlon de l'année, le triathlon de Magog. Pour la première fois de l'année, l'épreuve était de distance olympique, c'est à dire, 1.5 km de nage, 40 km de vélo et 10 km de course. Ce type de distance devrait normalement m'avantager puisque ça me prend du temps avant de trouver mon beat entre chaque épreuve. Anyway, la partie était perdue dès le départ puisque je n'avais pas de wetsuit. Normalement, il y a une température d'eau maximum autorisant le port de wetsuit et j'ai décidé de ne pas en louer un puisque l'eau du lac était amplement chaude. Cependant, on dirait bien que les organisateurs à décidés de faire plaisir à la masse en autorisant la combinaison. Nager en wetsuit est vraiment plus rapide. Premièrement, le wetsuit flotte, et moins la personne est immergée, moins elle offre de résistance à l'eau. Deuxièmement, un wetsuit est plus glissant dans l'eau. C'est comme les nouvelles combinaisons Jaked de natation, mais en mieux. J'aurais du me rappeller une bonne vieille stratégie de course que j'appliquais à la lettre lorsque j'étais cycliste: apporter TOUT son ligne à une course, même celui d'hiver, même si la course est en juillet. J'ai déjà vu des tuques s'échanger à prix fort avant un départ de vélo... Anyway, je ne suis pas habitué à nager avec un wetsuit et ma technique devrait compenser pour ce manque. L'épreuve de nage a bien été. Je n'ai pas eu de crampe, ni froid et il me reste du jus en sortant de l'eau. J'ai cependant nager tout croche, j'estime ma distance finale à plus de 1.5 km. La transition nage vélo a très bien été mais je ne peux pas en dire autant de tout le parcours de vélo. Ainsi, celui-ci était beaucoup plus côteux que ce que j'avais prévu. Les côtes étaient dignes de la Beauce et je m'étais surtout entrainer pour du plat. J'ai aussi senti assez rapidement que mes jambes manquaient un peu de puissance. L'acide lactique montait trop rapidement à mon goût dans les côtes et j'ai opté pour une stratégie de moulinage en augmentant ma cadence. La transition vélo-course a été plus difficile. Mes crampes abdominales m'ont rattrappée et je n'ai pas pu mettre toute la gomme avant la moitié du parcours. Le vélo m'a usé plus que prévu puisque j'avais l'impréssion de courir avec des bottes de ski tellement mes jambes étaient lourdes. Il faut vraiment que j'augmente mon endurance. Au final, j'ai terminé 4e/9 dans ma catégorie (25-29 ans) et 58/175 overall chez les hommes. Pas si mal, mais je compte améliorer la chose pour le prochain triathlon.