À la cabane à sucre

Samedi avait lieu le traditionnel diner du samedi de Pâques à la cabane à sucre de mon grand-père. Sa cabane à sucre est sa passion et il était au poste 4 jours après avoir été opéré pour une hernie discale. Yé tough!

Chronique vin: conte andre

Le conte andre est un cahors rouge remarquable puisque je pense qu il peut plaire autant aux amateurs du genre qu'a ceux qui veulent s'y initier. Il est full bodied, juste assez sucre et fruite et son astringeance est loin d'etre desagreable. Tres bon 8 sur 10

Retour au Québec

Les vacances au paradis sont terminées et je pars pour mon stop-over à Atlanta à midi. Je devrais arriver à Atlanta à 19h, ce qui fait que je devrais avoir le temps de passer quelques heures au centre-ville. Mon objectif est de manger du southern-style fried chicken avec un thé glacé!

Les chats relax

Il y a quelques chats au dive shop et je peux vous certifier qu'ils sont bien traités. Un chat standard, c'est relax, imaginez un chat des caraibes.

La monnaie du Honduras

La monnaie ici s'appel le lempira ou lemps. La meilleure chose avec les lemps est qu'ils ne valent pas chers. 20 lemps valent 1$ et les prix sont globalement la moité des prix canadiens. Par exemple, un gros diner dans le meilleur snack shack coûte 100 lemps, ou 5$ et une bière dans un bar vaut 50 lemps ou 2.5$. C'est vraiment le fun d'avoir le taux de change de notre bord parce que ça ne sert à rien de compter pour savoir combien coûte quelque chose: le prix est toujours "c'est pas cher".

Le fait que 20 lemps égalent toujours 1 USD fait que le dollar US est accepté partout sans question. Ce n'est pas rare de payer en lemps et de recevoir du US en retour. Et vice versa.

Le seul problème avec le paiement ici est que payer ou retirer de l'argent avec une carte de crédit coûte un spread incroyable de 16%!!!. Retirer avec une carte de débit coûte 3$ par transaction, mais les guichets qui le permettent sont particulièrement rare. Je recommenderais alors à un visiteur de venir ici avec 500-1000 USD et de repartir avec le reste. Plus simple et plus économique.

4e journée de plongée

La journée d'aujourd'hui a pas mal à l'image des dernières: relax. Nous sommes allés faire du snorkeling à West Bay en avant midi et nous sommes allés plonger en aprèm.

 C'est pas mal ça. Le problème est que je commence à prendre goût au beat des vacances et je m'en viens de plus en plus relax. Ce qui n'est pas exactement mon genre en vacances. Faut croire que cette ile à un effet spécial.

Le balleada

Le balleada est LE plat des iles (de Roatan et Utila). C'est l'équivalent local du taco. La pâte est plus elastique, ce qui rend la chose encore plus savoureuse. La tortilla est toujours beurrée avec une purée d'haricots rouges et la garniture peu être des oeufs, du poulet, du boeuf ou etc. Ma version préférée est celle aux oeufs qui constitue fréquemment mon déjeuner. Je vais tenter de reproduire la chose au Québec, mais Émilie m'a dit que c'était presque impossible puisque c'est le genre de recette qui se transmet de mères en filles.

3e journée de plongée

Hier a été ma journée la plus relax du voyage. Je prévoyais aller faire de la planche à voile le matin, mais j'ai malheureusement choisi LA journée où il n'y avait pas de vent. C'est la vie, et j'ai fais du snorkeling à la place.

Je suis allé plonger à la plongée de 14h30 et c'était pas pire, comme toujours. Cependant, j'ai préféré les plongées du matin, qui sont un peu plus profondes. Ma stratégie de me limiter à une plongée par jour a fonctionné puisque je n'ai pas eu de problème d'oreille. Bon deal.

Émilie nous a fait un spag hier soir et c'était très bon. Avec du vin en plusse, denrée relativement rare ici.

Découverte de la journée: du rhum, ça gèle.

Juste pour vous dire que nous avons upgrader sérieusement notre habitation. C'est un bungalow avec deux chambres et une cuisine. C'est pas le luxe, mais c'est pas pire.

La plan pour aujourd'hui est de faire du snokerling à West Bay et de faire la plongée de 13h en famille.

La plongée à Roatan

J'en suis à ma 4e plongée à Roatan et un nombre incalculable de sorties en snorkeling et je dois dire que c'est vraiment bien ici. L'ile est entourée par un reef situé à 300 m du bord et ça fait de courte ride de bateau pour se rendre au site ou du snorkeling exceptionnel pour ceux qui peuvent nager l'aller-retour.

Ce que je trouve le plus caractéristique ici sont les canyons, c'est à dire des espèces de vallées dans le corail où il est possible de nager en plongée. Ça rend la manoeuvre challengeante et il y a souvent des homards ou autres espèces exotiques.

Roatan est aussi l'endroit où j'ai vu la plus grande diversité de faune marine de toutes mes plongées. Si mes souvenirs sont exacts, il y avait plus de poissons en nombre en Égypte, mais ils sont plus variés ici. Les corails est aussi très beau. Finalement, c'est pas mal hot.

Les expats

Comme mentionné précédemment, Roatan est peuplé de personnes de partout dans le monde. C'est pour la plupart des gens qui ont décidé d'abandonner un emploi qui ne leur faisait plus sens pour aller travailler dans les dive shops, se partir un resto, gérer un petit hotel sur le bord de la plage etc. Ils ne font pas beaucoup d'argent, mais quand ton bureau est un récif de plongée, ça fait une différence!

Ce sont des chilleux finis et ils font le party assez fort. Mais ils sont très sympatiques et c'est vraiment facile de parler à un paquet de monde ici. Ça fait une belle ambiance overall.

C'est certain que c'est tentant de faire comme eux et de rester ici à jamais, mais bon, c'est plus un move à faire à la retraite à mon avis. Parce que les jeunes qui ont collé dans leur voyage se ramassent devant rien à 40 ans s'ils veulent partir. Mais bon, à chacun ses priorités.

La nourriture à Roatan

Je suis globalement très satisfait de la nourriture ici. Les snack shacks gérés par de grosses madames servent des super assiettes comprenant un animal mort (poulet, poisson, etc.) du riz avec des fêves (aussi universel que le pain au Québec), des ti-légumes et des bananes plantains quand on est chanceux. Ça fait un bon mix et ça coûte approx 100 lemps, c-a-d 5$. Méchant deal.

Les restos pour souper sont 2 fois plus chers et je dois dire, 2X moins bons. C'est le midi que ça se passe et nous allons nous cuisiner ce soir. On va voir la cuisine caribéene d'Émilie.

West end

À voir les photos, vous serez surpris de constater que le village de West End est le coeur récréatif de Roatan. La main faisant max 1 km est une rue de sable bordée par des restaurants, bars et dive shops. Les bâtiments sont assez hétéroclites, un peu comme si des rallonges avaient été ajoutées à une première structure.  L’esthétique de l’ensemble est intéressant et personnellement, je trouve que West bay est à l'image de ses habitants: laid back et hétéroclites.

C’est quelque chose de frappant ici : tout est super relax. Autant les visiteurs que les habitants. Il n’y a pas de rush et la vie suit son cours. Pas vraiment le choix, ce n’est pas comme s’il y avait un paquet d’affaires à faire. La raison de vivre ici est la plongée et la plage, deux activités qui se prête bien à ce mode de vie.

Il y a à peu près tous les types de restaurants : cabane où travaillent et mangent les locaux, restaurants terrasses tenus par des chilleux qui ont décidés de plaquer leur emploi précédent, restaurants un peu plus chics, etc. La seule chose qu’il manque est de la vraie haute gastronomie, mais j’imagine que ce n’est pas le focus des visiteurs de l’ile.

La nourriture est bonne. J’ai mangé une soupe de conches (mollusque vivant dans les coquillages permettant d’entendre la mer) vendue dans la petite cabane à coté du dive shop et c’était réconfortant. Le souper a consisté en un pad thai au restaurant thai de l’endroit, qui est aussi l’un des plus cher à 25$ par personne, bière comprise. Et les burittos servis sur le bord de la rue sont très bons, donc je suis heureux.

Émilie et moi sommes sortis hier pour fêter la St Patrick. Nous avons pris une bière dans un couple de bars pour finir à la quasi-discothèque de l’endroit. Là joue des tounes datant d’au moins 3 ans, ce qui est à mon avis très typique des bars du sud. La piste de dance est assez tranquille puisqu’il n’y a pas beaucoup de monde sur l’ile. Mais bon, à 2$ la bière, on est pas là pour chialler.

2e journée de plongée

Ma journée de break a fait effet et mon oreille était ok pour aller plonger aujourd'hui. La première plongée a consisté en aller voir une épave récréative (cad coulée pour la plongée) située à approx 110 pieds de profondeur. C'était pas pire, mais j'ai constaté que je préfèrais les coraux aux épaves. Au moins, je vais avoir appris quelque chose. On a quand même vu des murènes vraiment grosses. Impréssionnant.

La deuxième plongée a été ponctuée d'une tortune qui a décidée de nager avec nous autres. Elle était à approx 3 pieds de moi. Cool. Nous avons plongé dans des canyons comme à ma 2e plongée et ça a encore été le début de la fin. Mes oreilles faisent de plus en plus mal à mesure que je respirais et je n'arrivais plus à équilibrer. J'ai remonté un peu et je ne pouvais plus suivre le groupe puisque je ne pouvais plus descendre, même pas d'un pied. Émilie est venu me rejoindre et la première chose que je suis rendu compte était que nous étions rendu à approx 2 m de profondeur et ca n'a pas été long que nous avons fait surface. Pas de problème de décompt puisque ça a été graduel, mais bon, quand ça ne marche pas, ça ne marche pas. La plongée a arrêté là, et ce n'est pas vraiment grâve pusique j'étais au bout de ma tank anyway. Je pense que faire 2 plongées dans la même journée est le problème et je vais me limiter pour les prochains jours.

Ça c'était mon matin.

Je suis allé snorkeler en après-midi proche de où nous sommes allé plongé et c'était pas mal beau.

Mon frère et mon père ont fait la première étape de leur certification open water et ils ont survecus. Ils leur reste 1 journée de cours demain et ils seront libres.

Je pense aller faire de la planche à voile demain matin et je me suis booké une p'tite plongée pas profonde pour l'après midi.

A suivre.

Journée en jeep

Mon père à loué une jeep aujourd'hui et nous nous en avons profité pour découvrir l'ile. Ce n'est pas trop compliqué, il y a une route qui traverse l'ile et plusieurs petites routes/trails qui se rendent à la plage. Ce n'est pas facile de trouver son chemin et nous nous sommes perdus à plusieurs occasions, mais je dois dire que se perdre pour découvrir était un peu l'objectif de la patente. Nous sommes allés à un plage magnifique complètement déserte. Dommage que l'internet est trop lent pour uploader des photos. Ca va venir, soyez patients.

J'ai fais pas mal de snorkeling aujourd'hui et j'ai vu un requin! Faites vous en pas, il mesurait seulement 3 pieds de long. Rien de vraiment effreyant et il ne semblait pas intéressé à me goûter.

Jérome est arrivé et il a eu son batême de l'ile. C'est le fun, puisque je ne suis plus le plus blanc du groupe.

Nous avons déménagé à West bay pour upgrader solidement notre logement. Et miracle, nous avons l'eau chaude!

Mon oreille va bien et je m'aligne pour 2 plongées demain matin. Mon père et jérome vont faire leur cours de leur côté.

La langue des caraibes

Ce n'est pas ici que je vais améliorer mon espagnol. À peu près tout le monde parle anglais et espagnol. Et ce n'est pas seulement l'influence des touristes. C'est dû à la colonisation anglaise qui a gardé son empreinte sur les iles. Point de vue lingustique, ça ressemble pas mal à Montréal où une conversation peut se faire entre une personne parlant anglais et l'autre lui répondant en espagnol.

Première plongée

J'ai plongé pour la première fois de la semaine hier. La première plongée avait pour objectif d'aller voir des raies et j'ai du prendre une certification supplémentaire pour descendre à plus de 30 m. La profondeur à pas changé grand chose par rapport à une plongée ordinaire sauf que j'ai consommé de l'air à une vitesse impressionnante pour avoir à terminer la plongée après seulement 30 min. Je n'ai pas vu de raies, mais la diversité de la faune est impréssionnante ici. J'ai vu une torture marine, un homard, un barracuda et un paquet d'autres affaires.

La deuxième plongée avait pour thème les swim through, c'est à dire des espèces de passages dans des vallées de corail. C'était vraiment le fun de manoeuvrer là-dedans! Les poissons étaient au rendez-vous sauf que j'ai commencé à avoir du mal à équilibré d'une oreille après 45 minutes. C'était malheureusement le temps de remonter puisque je ne voulais pas gâcher le reste de la semaine pour une blèssure conne. Je vais tester mon oreille en snorkeling ce matin avant de déterminer si je replonge cet après-midi. C'est ça la plongée.

Nous avons terminé la journée à la plage d'Infinity, qui est vraiment plus belle que la plage de half-moon où que les locaux avaient pris d'assaut avec de la grosse musique pour passer leur dimanche.

Album du Honduras

Cet album devrait s'updater à mesure que j'upload des photos. L'accès aux internets est pas facile donc je ne garanti rien.

Arrivée au Honduras

Je suis arrivé au Honduras après un court passage à Atlanta. Je suis précisément à Roatan, qui est une ile au large du Honduras dans la mer des caraibes. C'est une petite ile et tout le monde semble se connaitre. C'est aussi un spot de plongée connu et au moins 50% des passagers dans mon avion avait un t-shirt de plongée.

Nous sommes à West Bay, un parc marin quelque part sur l'ile. Il y a des dive shops gérés par des chilleux partout. C'est une petite place et c'est super laid back. Pas de vendeurs achalants, rien que du monde sur le beat lent. Et c'est très bien comme ça.

Pour ajouter à l'authenticité, mon père à louer une cabine rustique avec des bunk beds. C'est correct, surtout considérant que ça coûte 5$ / pers par nuit. Méchant deal. Il faut dire que tout ici coute pas cher. C'est au moins 50% du prix canadien. Ho yeah!!!

Je commence à plonger dès demain. J'ai bien hâte.


À suivre

Chronique vin: maiua

Je suis un trop fan de riesling et et j'ai recemment decouvert les vins neo zelandais. Pourquoi ne pas boire ces deux interets dans la meme bouteille? Le maiua a le tranchant du riesling tout en ayant un peu du reconfort des vins de la nouvelle zelande. J'ai observe des notes legeres de resine ajoutant un brin de difference. Tres bon.
8 sur 10

Chronique vin: cran di pian

Le cran di pian etait la pour completer une fin de semaine toute italienne. On s'est gate avec un barolo piemontais. Cependant, j' ai encore joue de malchance parce que ce vin ressembalit davantage a un bordeaux qu'un piemont. Il manquait ce gout mordant et etrange caracterisant le vin du nord de l'italie. Ca reste un excellent vin, et un tres bon choix pour quelqu'un qui veut s'initier a cette region.
6 sur 10

Chronique vin: conte de luccia

On mangeait italien et j'avais envie de cet arome de griottes caracterisant les chiantis rouges. Je n'ai pas ete chanceux avec le conte de luccia. C'est un bon rouge, mais il ne goutait pas beaucoup le chianti. Comme quoi la gestion des attentes est importante meme pour les vins.
6 sur 10

Chronqie vin: chronqie maratray dubreuil

Ce vin blanc de bourgogne faisait partie de mon dernier arrivage d'importantion privee.

La premiere chose qui frappe des la premiere gorgee de ce vin est son absence de gout. Et ce n'est pas necessairement une qualite. Je le compare meme a la vodka des vins blancs, puisqu'une vodka de qualite est supposement neutre en gout. Un autre truc que je n'ai jamais compris.

Les blancs de bourgognes sont generalement des valeurs sures. Mais j'imagine que le domaine maratray dubreuil ressemble davantage aux bourgognes rouges ou la qualite se retrouve dans la finesse des saveurs.

Paradoxalement, une nuit au frigidaire a fait sortir l'acide de ce vin. Des aromes de pommes vertes sont apparues et je trouve que ca a aide l'ensemble.

En somme, je n'ose pas dire que c'est un mauvais vin. C'est probalblement qu'il ne tombe pas dans mes cordes.

5 sur 10

Chronique biere: l'interdite

J'aime beaucoup les ipa a l'americaine, cad pleine de corps et surhoublonnee. C'est ce qui m'a fait acheter un 6 packs de l'interdite, malgre son prix stratospherique de 15 $ ! Mais bon, c'est le prix a payer pour avoir de la nouveaute.

L'interdite ne m'a pas decu. Le houblon rentre au poste et c'est corse a souhait. J'ai note un leger manque de finesse dans l'ensemblage, mais c'est tres mineur.

A essayer. 7 sur 10

Loppet de Gatineau

L'absence de neige fait que je me suis remis au ski de fond cette année. Pas que j'avais vraiment arrêté, mais disons que le ski alpin avait pris pas mal de place. L'avantage du ski de fond est qu'il demande moins de neige, et surtout, ça fait moins mal de payer 5X moins cher pour une journée avec des conditions ordinaires.

Ajouté à une invitation de mon cousin Guillaume, tout cela a fait que j'ai été motivé à m'inscrire à la Loppet de Gatineau. Faites attention, Loppet réfère ici à "course de ski de fond internationale" plutôt qu'à "moumoune" comme il est d'usage dans le language courant.

Ainsi, la Loppet de Gatineau est la plus grosse course de ski de fond au Canada. La distance la plus populaire est un 51 km, mais mon peu d'entrainement m'a fait opter pour le 31 km. Excellente décision en fin de compte. J'ai aussi fait le tout en classique ou je suis plus efficace qu'en skate.

Il faisait une journée superbe pour notre départ de samedi. 0 degré, gros soleil, des conditions parfaites si on exclu l'usage d'un klister. J'aime personnellement les conditions rapides nécessitant le klister, mais l'idée de devoir enlever cette substance ultra-collante de mes skis n'est jamais réjouissante.

C'était ma première expérience en départ de masse au ski de fond. Il y avait 5 vagues et approx 50 personnes par vague. Je m'attendais à plus de monde pour la course la plus populaire au Canada, mais bon.

Le départ a été un peu chaotique et j'ai regreté de ne pas m'être mis dans une vague plus rapide. Je ne connaissais pas vraiment mon pace, que j'avais estimé à 2h30-3h dans une randonnée précédente. Je ne savais pas vraiment comment ça allait aller en course avec la motivation, la cire, les conditions de la piste et tout. J'ai du dépasser 30 personnes dans les 10 premières minutes. C'est toujours plus motivant que ce faire manger en vie.

Le graphique de cardio ci-contre montre que je suis parti assez vite. Je pensais péter au frette, mais ça a tenu bon. Je me dis que j'étais pas mal au max de la vitesse que je pouvais avoir avec ma technique.
Mon "canard" était vraiment ordinaire, mais je descendais bien. Le parcours assez vallonné faisait des descentes assez sportives, surtout avec plein de monde qui font du chasse neige, laissant seulement de la glace après leur passage.


La fin de la course a été vraiment bizarre. J'ai vu une pancarte annoncant les 5 derniers kilomètres et j'estimais qu'il me restait environ 20 minutes à faire. Parfait, je commencais à pogner des ampoules. Quelle fut ma surprise quand j'ai vu une pancarte annoncant les 1000 derniers mètres. J'ai alors pensé qu'il y aurait une boucle de fin, mais non, j'ai suivi d'autres coureurs rentrant à l'arrivée. C'est après la course que j'ai appris comme plusieurs que le parcours avait été retréci à 27 km.

J'ai fait le tout en 1h55 pour prendre la 40e place overall. Ça me donne 15 km/h, loin de la machine arrivée première à 20 km/h. Incroyable.

Ça a été une très belle expérience et je pense faire une ou deux autres courses de ski cette année.

Mirror lake inn, lake placid

Marie claude a le don pour choisir des hotels interessants et le mirror lake inn de lake placid n'a pas ete une exception.

Le plus interessant avec cet hotel est qu'il represente parfaitement le style adirondack. Il y a des boiseries partout, les feux de foyer sont immenses et l ensemble a un charme vintage particulierement reussi. Le plus marquant est a monm avis la bibliotheque (sur la photo). Boiseries, grands fauteuils de cuir et tetes d'animaux sur les murs cree un atmosphere de "le colonel avec la wrench dans la bibliotheque".

Le probleme avec ce genre d endroit est que c'est tellement cozy qu'on ne sort plus! Pourtant, le village n'est qu'a 5 min a pied.

Sur le lac placid

Le lac etait gele et nous avons pu marcher sur le lac pour nous rendre au village. Dommage qu'on ait oublie nos patins puisqu'il y avait une glace de hockey devant le hotel (sur le lac) et un endroit pour patiner eclaire plus loin vers le village.

Sur la photo: mc qui a froid (avec raison) et notre hotel.

Mc au sommet de whiteface

Ski a whiteface

Je demande topujours la meme chose a marie claude pour ma fete: un voyage de ski. Nous avons frequemment ete decu par la neige pendant le temps des fetes et le voyage de cette annee a ete reporte a la derniere fin de semaine.

Nous sommes alles a whiteface pres de lake placid puisque nous nous etions jamais essaye ce centre de ski. Je voulais aussi voir les pistes olympiques de 1980 ainsi que la plus grande denivelle dans l est.

La premiere chose qui nous a frappe en allant aux usa a ete l absence de neige. Les champs etaient completement exempt de neige et nous avons ete rassures quand nous avons vu un petit 10 cm de neige a lake placid.

Le centre de ski etait lui bien couvert, mais de neige artificielle. La qualite des pistes entretenues etait excellente, du moins pour l avant midi avant que de grosses plaques de glace rendent le ski impraticable, malgre des skis aiguises a la main.

J ai dans l ensemble bien aime whiteface. La piste de super g olympique est effectivement une excellente piste de super g, mon style de ski prefere. La longue denivelle rend les descentes plus interessante qu au quebec. Whiteface est cependant pas tres grand, peut etre la moitie de st anne. C est une bonne place pour faire une journee de ski, mais pas plus. Fait a noter, il n y avait presque pas de monde et les files d attente au chairlift a peu pres inexisantes. Bonne affaire.

Autre truc digne de mention: la nourriture de la cafetaria est excellente et pas chere. Le macaroni au fromage etait impeccable.

Tout ca pour dire que whiteface vaut le detour, au seulement 2h de mtl.

Chronique vins: baron del ley

Un 2e espagnol, a fins de comparaison avec le premier. Le baron del rey est un vin tres agreable comportant de legers aromes de tabac et de chene. Tout est agreable et c est tres bon. 6 sur 10

Chronique vins: crianza

C est rarement que nous buvons des vins espagnols mais c est quelque chose qu on devrait faire plus souvent. Le crianza est un rouge de la vallee du rioja qui se demarque par un leger piquant en fin de bouche. C est tres subtil et vraiment interessant. Le reste du vin tire entre le fruite et des aromes legerement terreux. Tres bon 8 sur 10

Les chats et le travail

Les chats ont l air de m encourager a travailler. En realite un des chats se fait chauffer par la lampe pendant que l autre profite de la chaleur de la fan de mon ordinateur...

Les ombres chinoises...

Les chats et l hiver

En plus de s etre fait pousser de mega manteaux de fourrure, les chats cherchent toute les sources de chaleur possible pour survivre a l hiver. Ils se prelassent donc ici au soleil tout en se faisant chauffer par le courant de convection provenant du calorifere. Dure vie..

Chronique vin: chateau grand launay

Mc a la saq me demande: qu est ce que ca goute un sauvignon gris? Et moi de lui repondre: la meilleure facon de le savoir, c est d'y gouter.

Il ne faut pas croire l etiquette a l endos de cette bouteille. Alors qu elle annonce un vin fruite et moelleux on a plutot droit a un vin vif et droit. C est parfaitement dans les cordes de mc et elle a bien aime.
6 sur 10

Chronique vin: schuller gewurztraminer

Le schuller riesling avait epate mon club de vins et j ai donc commande le gewurzt toujours en importation privee. C est un vin sucre bien en fruit et vraiment excellent. Je ne saurais dire quel cepage est le meilleur, mais j ai bien hate a l anne prochaine pour ouvrir deux bouteilles cote a cote.
8 sur 10

Chronique vin: champagne nicolas feuillante

C etait ma fete et une amie a eu la gentilesse d apporter du champagne. Et j aime ca le champagne!

J aime encore plus ca quand c est un champagne au nom inconnu comme le nicolas feuillante qu elle a apporte. Et j ai bien aime. Il est tout en rondeur avec un gout de raisin muscat vraiment bien defini. C est tres facile a boire et ca ne rentre pas dans les dents comme certains autres champagne.
8 sur 10

Vancouver la temperature

Il y a quelque chose de positif a visiter vancouver en hiver: ca fait (presque) apprecier l'hiver quebecois. Je crois qu'il y a plu a tous les jours depuis qu'on est ici. Et on ne parle pas de tit-pluie de 15 minutes: on parle plus d'une pluie quasi-continue avec quelques breves eclaircies. Pas facile pour le moral. Mais j'imagine qu'on finit par s'habituer. Les gens font du jogging a la pluie et ca m'empeche pas personne de sortir.

Est-ce que je prefererait la pluie de vancouver au frette de montreal? Je ne sais pas. Il parait qu'il faut avoir vecu les 2 pour decider.

Sur la photo: un ciel gris mais sans pluie pour notre marche dans le centre-ville.

Vancouver: ou sont les gens?

Sur la photo: le centre ville de vancouver a 8h30 un jeudi. Il n y a personne. Est ce parce que tous sont en vacances? Est ce parce que les gens commencent a travailler plus tard? Est ce qu un virus mortel a ete rependu dans la ville et nous ne sommes pas au courant? Difficile a dire. Etk, c est pas mal tranquille. Meme les cafes sont fermes le matin, tandis que c est la folie furieuse a montreal. L aeroport est lui aussi desert. J imagine que ca restera un mystere.

Ski a whistler: le bilan

Notre visite a whistler se termine et voici mon bilan:
1) ca coute un bras. J'estime que nos deux jours de ski vont avoir coute 50$/h par personne, en exclant les billets d'avion. Le plus cher est evidemment la chambre d'hotel. Nous avons paye 300 $/ nuit pour une chambre sommes toute ordinaire dans le village de whistler. Le ticket de ski coute 100 $/jour et l'autobus coute 100 $/pers. Heureusement, la nourriture est au meme prix qu'ailleurs au pays. Le tout additionne, ca fait du cash en maudit.
2) le staff est vraiment gentil. C'est fou a quel point les gens voulaient qu'on passe un bon moment. Il faut dire que le personnel est surtout dans la vingtaine et que plus de la moitie vient du reste de l'anglosphere (australie, nz, uk, etc) avec des visas speciaux. Je crois qu'on peut attribuer la friendliness du staff a: une directive de la direction, le fait qu'on est en debut de saison, le fait que le staff peut faire une demi journee de ski par jour, une bonne recolte de bc gold, toutes ses reponses.
3) les pistes ne sont pas extremement difficiles. Il y a beaucoup de ski pour expert, mais il y a generallement plus de pitch dans l est. Je ne me suis pas retrouve dans des situations ou je me suis dis "qu'est-ce que je fais la?" comme dans les alpes (avec des traverses a 60 degres entourees de roches). Mon point n est pas de dire que c'est du ski poche, mais plutot different.
4) on a eu de la neige en masse. Il y a toujours un risque a prendre des vacances de ski avant le 1er jan et nous avons ete chanceux. 2 metres de base et au moins 10 cm de nouvelles neige a tous les jours. J'ai eu ma dose de poudreuse dans les bois de whistler ou j'ai regulierement patauge dans 2 pieds de neige. Il n'y a rien de plus satisfaisant que de briser un banc de neige avec ses genoux...
5) le secteur alpin est relativement petit. Le secteur sans arbre de whistler est la ligne entre 1900 m et 2300m. Par comparaison, l'ensemble des centres de ski des alpes sont situes plus haut que la ligne des arbres (de 2000 a 3500 m). Ca fait un plus grans terrain de jeu ou on peut resentir l'incroyable sensation de liberte venant de "la seule piste qui existe est la track que je prend".
6) il y a de la denivelliee en masse. Whistler se targe d'avoir un mille de vertical, c'est a dire que descendre l'ensemble de la montagne equivaut a descendre 2 fois tremblant. Impossible a faire sans arreter.
7) la nourriture disponible dans le village est correcte, mais sans plus. Les gastronomes devraient se mettre en mode "alimentaire".
8) les gangs de gars (anglais) sont vraiment bruyants. Un nombre sensible de voyageurs sont la pour faire le party et ca demande par moment.
9) ce n'est pas facile de reguler sa temperature. Imaginez qu'il fait zero en bas du chairlift et -10 avec un vent de la mort au sommet. Ideal pour une succession de cycles de gel-degel avec frissons garantis dans des vetements humides. Ca devient encore plus sportif quand il pleut en bas du chairlift. Des vetements de tres bonne qualite sont requis.
10) le ski, ca reste un sport de montagne. Avec ses helas. Ainsi, le sommet de whistler etait ferme pour cause de vent a notre 2e journee. 4 personnes ont du dormir dans le bois dans la semaine ou nous etions la parce qu'ils sont alles trop loin. Ils envoient des obus dans la montagne pour controler les avalanches. Toutes de petites choses qui font penser aux precautions de base. Disons que je ne trouvais pas ca genial d etre seul dans le bois avec seulement un cell et sans mon kit habituel de montagne (couteau, flashlight, lighter, sifflet). Serieusement, ce n'est pas overkill meme pour quelqu'un qui reste dans les limites du resort ( mais dans les endroits moins frequentes).
11) les alpes ou whister? Mon cœur penche pour les alpes. C'est plus haut. Il y a une plus grande variete de piste. C'est moins cher. Et c'est plus gros. Un gros centre francais est environ 2 fois plus gros que tout whistler. Pour vous donner une idee, on peut facilement skier toute une journee a tignes sans jamais prendre le meme chairlift.
12) est-ce que j'y retournerais? Surement un jour, mais je preferrarais essayer d'autres stations de l'ouest ou retourner en europe.
13) dans tous les cas, nous avons fait du super ski et ca a ete de tres belles vacances.

Ski a whistler

Nous avons termine notre avant midi de ski sur la montagne de whistler. Il a beaucuop neige durant la nuit mais il pleut en bas de la montagne. Ce n est pas catastrophique puisqu il neige passe 1700 m d altitude. Ca fait qu il y a plein de secteur ou il y a plus d un pied de pourdreuse. Il y a tellement de neige par endroit que ca m a pris 5 min pour trouver un ski perdu dans le bois. Il y a beaucoup de vent et c est assez froid en haut des chairlifts. Ca fait aussi que le sommet est ferme. Dommage puisque j aime bcp le ski quand il n y a plus d arbres.

Tout ca pour dire que ce n est pas une journee facile et les jambes de mc (sur la photo) vont probablement prendre un break cet apre midi.

Notre the est termine et je repars.

Ski a blackcomb

Nous sommes alles voir mon frere habitant en banlieue de vancouver pour noel et nous en avons profiter pour faire un p tit detour pour faire 2 jours de ski a whistler.

Nous sommes chanceux puisque 15 cm de neige sont tombes pendant la nuit. C est une bonne affaire puisqu il y a toujours une incertitude quand a la neige pendant les vacances de noel. En tout cas ca promet.

La station est grosse et nous avons decide de faire une montagne par jour. La premiere sera blackcomb la plus haute (2400 m).

Nous commencons a skier dans le bas de la montagne histoire de s echauffer un peu et surtout puisque le secteur alpin est ferme. Des obus sont tires sur les zones sensibles aux avalanches pour faire descendre la neige instables. Disons qu ils ne niaisent pas avec ca. Le bas de la montagne est assez semblable au mont st anne autant en termes de look (il y a des arbres) quand termes de difficulte. Il y a quand meme des passages etroits qui ajoutent au challenge et a mon bonheur.

Le secteur alpin a ouvert vert 10h30 et c est un autre monde qui s est ouvert a nous. Il n y a pas d arbres il y a moins de monde il fait 5 degres de moins il vente au max et il y a plus de neige. Le secteur alpin n est pas tres a pic mais le 20 cm de neige rend le ski aussi agreable que difficile pour les jambes.

J ai du hiker un peu pour rejoindre le secteur du parc de blackcomb ou il est possible de skier dans d immenses bols couverts de 30 cm de neige fraiche. Le detour en valait la chandelle autant pour le ski que le paysage.

Nous avons termine notre journee a faire les longues runs faciles situes sur le pourtout de la montagne. Une descente peut faire plus de 5 km et prendre plus de 15 min. Ca premet de faire du tourisme et de profiter du paysage.

Pour conclure ce fut une super journee de ski et consulter ce blog pour en savoir plus sur la journee a whitler qui nous attends.

Joyeux Noël

Hiking à la vallée du bras du Nord

J'attendais impatiemment la fin de ma saison de MBA pour pouvoir enfin sortir de Montréal et m'aventurer à nouveau dans les bois. Mon cousin Guillaume était lui aussi partant et nous avons opter pour un endroit dont nous avions souvent entendu parler en bien sans l'avoir visité: la vallée du bras du Nord, à 15 minutes environ de St-Raymond.

J'avais entendu beaucoup de personnes vanter les mérites de ce parc pour le vélo de montagne ou le canot, mais je dois dire que son attrait pour la randonnée est tout aussi notable.

Comme à l'habitude, nous avons emprunté le sentier le plus difficile (sentier des falaises) pour avoir le plus grand rapport exercice/temps possible. Ce sentier commence très rapidement avec une bonne dénivellée pour se terminer sur une sorte de plateau qui longue la falaise. Le point de vue est splendide et nous avons été impréssionné par la qualité du refuge, que nous comptons louer pour une nuit cet hiver.

Même après un seul sentier, je suis près à affirmer que la vallée du bras du nord offre le meilleur hiking à distance raisonnable de Québec. À essayer.

Le chat et l hiver

Un chat ca ne se laisse pas mourir. Bien au contraire. Ici le chat se sauve du froid hivernal en se faisant une caverne dans les couvertes. Disons qu il ne fait pas pitie.

La vue de mon nouveau bureau

Il y a eu un reamenagement des bureuax et j ai perdu ma vue sur la superbe tour cibc pour un parking et chez paree. Je n ai rien vu de notable a date et ca me semble particulierement tranquille l apres midi. Etk j ai un bon spot pour me monter un dossier de blackmail...

Mt Mansfield via Underhill state park

MC et moi sommes allé à ma montagne préférée à proximité de Montréal: le mont Mansfield. Nous avions déjà fait la face est l'an dernier et nous avons décidé de refaire la piste partant de Underhill State Park. Un point positif avec Mansfield, il n'y a pas de marche d'approche. Ça commence rapidement avec une bonne dénivellée. Le ridge rocheux est atteint après seulement une heure, ce qui est pour moi un gros plus puisque c'est ce que je préfère (roches et environnement alpin). Les photos vous témoigne du fait que la vue était superbe. C'est rare qu'il n'y a pas de nuage sur cette montage. Malgré le fait que j'aurais pu aller acheter du lait au dépanneur d'à côté en t-shirt à Montréal, nous avons eu de la neige et de la tite-glace fondante un peu partout. Le mot d'ordre: bâtons et crampons obligatoires passé le 1 nov! La descente a été particulièrement difficile, mais nous avons fait le tour en seulement 4h. Recommandation: étirez votre journée et faite les autres sommets ainsi que la spectaculaire subway trail (v. mansfield par la face ouest pour des détails).

Mansfield: on se revoit cet hiver!

Chronique biere st ambroise ipa

J aime beaucoup les ipas et je suis un fan fini de la brasserie st ambroise. Je fut donc agreablement surpris quand j ai decouvert un pack de 4 de bieres marquees ipas. Mais attendez la st ambroise originale n est pas une ipa? Pourquoi donc faire une edition speciale? Quoique je soupconne des raisons marketing je dois dire que la ipa est tres bonne mais les differences avec l originale sont mineures. Pas sur que je reussierait un test a l aveugle pour les departager.
7 sur 10